Ursprünglich wurde das Tenorbanjo wegen seiner hohen Lautstärke im Bigband-Jazz eingesetzt. Die Entwicklung geeigneter Gitarrenpickups und Verstärker beendete die wichtige Rolle des Banjos zugunsten der Gitarre.

Im Jazz wurde das Tenorbanjo hauptsächlich zur Akkordbegleitung benutzt, im Irish Folk ist das Tenorbanjo ein beliebtes Melodieinstrument.